1896 : découverte de la radioactivité _ à l’état naturel par Henri Becquerel 1898 : découverte du radium et du plutonium par Marie et Pierre Curie 1911 : découverte du noyau atomique par Ernest Rutherford 1913 : découverte du proton par Ernest Rutherford 1934 : création du premier corps radioactif artificiel par Frédéric et Irène Joliot-Curie 1934 : théorie de la fission nucléaire 1939 : dépôt des 3 brevets de l’équipe du Collège de France (Joliot
, Halban
, Kowarski) au CNRS Fin 1939 : choix de l’eau lourde comme modérateur pour la fission nucléaire première expérience de la fission par Otto Frisch et Frédéric Joliot 1940 : doctrine de non-prolifération de l’arme nucléaire (États-Unis et Royaume-Uni)
